La Comisión Europea aprobó el 16 de noviembre una propuesta de directiva presentada por la Unión Europea donde se pide la reducción del contenido máximo de alquitrán de 12 a 10 miligramos, el establecimiento de un tope de 1 miligramo de nicotina y de 10 miligramos de monóxido de carbono por cigarrillo y la advertencia obligada en las etiquetas del lema “El tabaco mata” eliminando el apelativo “light”. La propuesta de endurecer las condiciones de venta al público de tabaco será examinada en enero del 2000 por el Consejo de Ministros, por lo cual podría llegar al Parlamento Europeo en julio de este año. Las nuevas restricciones deberían entrar en vigor el 31 de diciembre del 2002 o cuando se cumplan tres años desde la adopción de la directiva. La Comisión Europea a través de la eliminación de los términos “light”, “ultra light”, “bajo en nicotina” o “mezcla” quiere evitar las descripciones engañosas de estos productos, porque afirma que estas palabras incitan al consumo bajo la falsa creencia de que son menos perjudiciales para la salud. El comisario europeo responsable de Sanidad, David Byrne, advirtió que “investigaciones recienten demuestran que esos productos conllevan de hecho formas nuevas y más mortales de cáncer, en particular entre las mujeres fumadoras”. En tanto la Confederación Europea de Manufacturas de Tabaco indicó que “millones de personas viven en la Unión Europea” de la fabricación, distribución o venta de tabaco y que “los adultos son libres de decidir por ellos mismos si quieren o no fumar”, omitiendo aclarar en su comunicado cuantas son las personas que mueren cada año y los enormes gastos de los gobiernos y particulares para tratar las enfermedades derivadas del cigarrillo.
Fuentes: FUNAM (Córdoba); El País (España), noviembre de 1999.